Déguster un whisky

 Le choix du verre de dégustation

L'apparence : pour peu que vous soyez un minimum attentif, la couleur d'un whisky peut vous en dire long sur sa vie antérieure. Plus que son âge, c'est surtout sa ' finition ' qui apparaîtra. Ainsi, les whiskies non filtrés se révèlent légèrement troublés, comme embrumés : autant de promesses de sensations authentiques. Leur robe peut également vous donner des indices sur leur vieillissement : ex-fûts de sherry, de porto ou encore de sauternes… possèdent des reflets bien particuliers.

Le nez : la première approche physique avec le whisky se fait par le nez. Elle est capitale. Avec un peu d'habitude, on peut facilement reconnaître les principales caractéristiques d'un whisky seulement au nez : caractère tourbé, fruité ou iodé, force alcoolique, âge...

La bouche : cette étape se divise en deux parties : l'attaque et le ' milieu '. L'attaque peut être grasse, sèche, épicée, et il faut comparer ces impressions avec celles du nez. Celles-ci peuvent êtres confirmées ou pas, et généralement complétées par les saveurs primaires (sucré, salé, acide, amer). Le milieu va quant à lui vous donner l'occasion de juger la linéarité (les arômes détectés aux stades précédents sont amplifiés), la complexité (d'autres arômes viennent s'ajouter aux premiers ressentis), la profondeur (nombre d'arômes présents) et la finesse de votre whisky.

Le finale: cette phase va vous permettre de déterminer la longueur du whisky, c'est-à-dire la persistance du goût en bouche, qui peut être courte, moyenne ou longue. Vient ensuite la rétro olfaction, qui est le phénomène de remontée des arômes vers le nez après la dégustation. Enfin, il faut humer le verre une fois vide, car les extraits secs sont également révélateurs (un whisky jeune ne ' reste ' pas dans le verre)

Si ne fallait qu'un mot pour résumer cette partie, ce serait ' hérésie ' ! Nous ne parlerons même pas du soda, à réserver aux mauvais blends. Quant aux glaçons, préférez-leur un peu d'eau fraîche ! En effet, ces derniers pervertissent les arômes et anesthésient les papilles : ils sont donc à éviter.

Comme nous venons de le voir, la seule chose à rajouter à votre whisky est un peu d'eau. Le but est d'ouvrir les arômes et d'amener votre whisky au plus grand degré de confort par rapport à son degré alcoolique. Pour certains whiskies bruts de fûts, cette adjonction est indispensable, car leur très haut degré d'alcool à l'embouteillage (environ 60°) ne vous permet pas de le boire directement.

Comme vous le savez, l'alcool, une fois mis en bouteille, ne vieillit plus. Mais ce n'est pas une raison pour ne pas prendre soin de vos bouteilles :

Le whisky subit l'influence des variations brusques de températures, de l'humidité (pensez au bouchon), de la lumière (n'exposez pas vos bouteilles au soleil) ou encore des produits stockés à proximité.